Indijske zvezdaste kornjače iz Dublina prispele v Celje
Tropska hiša Celje je v okviru evropskega vzrejnega programa za zaščito vrst sprejela štiri samce indijske zvezdaste kornjače, ki so pripotovali iz živalskega vrta v Dublinu. Njihova pot je trajala več mesecev načrtovanja, pri čemer so z letalom prispeli do Dunaja, nato pa z avtomobilom do Celja.
Indijska zvezdasta kornjača (Geochelone elegans) je ranljiva vrsta, ki živi na suhih območjih Indije, Pakistana in Šrilanke, pri čemer naravna populacija šteje le okoli 10.000 osebkov in še vedno upada. Zaradi tega so naravovarstveniki združili moči pri njenem ohranjanju. Tropska hiša je lani postala del evropskega vzrejnega programa (EEP), ki deluje pod okriljem Evropske zveze sodobnih živalskih vrtov in akvarijev (EAZA).
V preteklem letu so Tropski hiši hrvaške oblasti podarile deset samic indijske zvezdaste kornjače, ki so bile pred tem zasežene na črnem trgu. Po karanteni v Zagrebu so jih premestili v Celje, kjer so postale del programa ozaveščanja o ogroženih vrstah in vzreje za zaščito vrste. S prihodom samcev iz Dublina se zdaj ustvarjajo pogoji za uspešno razmnoževanje teh želv v nadzorovanem okolju.
Po besedah direktorja Tropske hiše Simona Cirkulana so se želve uspešno prilagodile novemu okolju. Njihova prehrana vključuje listnato zelenjavo, travo, plodove, opuncijo in nekatere beljakovinske dodatke. Vse živali so ustrezno označene, premik pa je potekal pod nadzorom evropskega sistema TRACES, ki zagotavlja varnost pri transportu živih živali.
Indijske zvezdaste kornjače so na Rdečem seznamu IUCN opredeljene kot ranljiva vrsta, od leta 2019 pa so uvrščene tudi na najbolj nadzorovan seznam konvencije CITES, kar zagotavlja najvišjo mednarodno zaščito pred nezakonito trgovino. Po podatkih naravovarstvenih organizacij je bilo po svetu zaseženih več tisoč primerkov te vrste, ki so bili namenjeni trgovanju s hišnimi ljubljenčki.
V Tropski hiši pričakujejo, da bo v prihodnjih letih prišlo do razmnoževanja, mladiči pa bodo vključeni v programe izobraževalnih in naravovarstvenih ustanov. Markus Klamt, kurator evropskega vzrejnega programa, je potrdil, da je premik samcev pomemben korak pri dolgoročnem ohranjanju te vrste v umetnem okolju, z možnostjo, da se v prihodnosti ponovno naselijo v naravi.