Propalestinski protesti na Vuelti sprožili razpravo o sodelovanju Izraela v športu
Dirka po Španiji se je zaključila 14. septembra, a odmevi segajo daleč preko športa. Propalestinski protesti, ki so spremljali tekmovanje, so sprožili vprašanje, ali naj Izrael sploh sodeluje na velikih športnih dogodkih. Mednarodna kolesarska zveza (UCI) je po zadnji etapi v Madridu izrazila ostro neodobravanje zaradi nasilnih incidentov in nenadne odpovedi zaključka dirke, a ni podala jasnega odgovora o prihodnji prisotnosti ekipe Israel Premier-Tech.
Protestniki so večkrat poskušali prekiniti etape. V Figuerasu so blokirali cesto ob prehodu izraelske ekipe, v Lumbierju je po vdoru aktivistov na cesto padel italijanski kolesar Simone Petilli. V Bilbau so morali zaradi varnostnih razlogov etapo skrajšati in jo končati brez cilja, na etapi med Poiom in Mosom pa so kolesarjem pnevmatike predrli žebljički, raztreseni po asfaltu. Vrhunec napetosti je bil v Madridu, kjer so protestniki prebili ograje in zasedli del trase ter preprečili prihod v cilj.
UCI je v uradnem sporočilu dejanja označila za resno kršitev Olimpijske listine in kritizirala španske oblasti, ker so po njihovem mnenju podprle proteste. Dodali so, da je zaradi takšnih dogodkov ogrožena sposobnost Španije za gostitev velikih mednarodnih tekmovanj. Organizatorji Vuelte so pojasnili, da o udeležbi ekip WorldTour in ProTeam odloča UCI, sami pa lahko povabijo le tri dodatne ekipe.
Stališče španske vlade je predstavil predsednik Višjega sveta za šport José Manuel Rodríguez Uribes, ki je poudaril, da gre po oceni Združenih narodov za genocid in da mora šport ukrepati podobno, kot je pri Rusiji ali Južni Afriki v času apartheida. Tudi Patxi López iz socialistične skupine je opozoril, da bi lahko Španija razmislila celo o bojkotu svetovnega nogometnega prvenstva 2026, če bi se nanj uvrstila izraelska reprezentanca.
Mednarodni olimpijski komite se drži nevtralnega stališča. Predsednica Kirsty Coventry je spomnila, da imata izraelski in palestinski olimpijski komite enake pravice in da so športniki obeh držav mirno nastopali na olimpijskih igrah v Parizu. Evropska odbojkarska konfederacija je medtem poudarila, da bo sledila smernicam MOK in Mednarodne odbojkarske zveze.
Izrael ostaja vključen v večino tekmovanj. V prihodnjih mesecih bo sodeloval na evropskem prvenstvu v odbojki, svetovnem prvenstvu v nogometu in evropskih klubskih tekmovanjih, kjer bodo nastopali Maccabi Haifa, Hapoel Be’er Sheva, Maccabi Tel Aviv in drugi. Izraelske ekipe in športniki bodo nastopali tudi v košarki, atletiki in tenisu. Kljub pritiskom iz Španije zaenkrat ni nobene mednarodne zveze, ki bi Izrael izključila iz športnih tekmovanj.