Kirsty Coventry se je zahvalila Thomasu Bachu v prisrčni primopredaji poslov

"Predsednik Bach, olimpijskemu gibanju ste služili s čisto strastjo in namenom 12 let. Združevali ste nas v najbolj turbulentnih časih in nas popeljali do neverjetnih olimpijskih iger v Parizu, za katere upam, da so bile eden najboljših načinov, da se vam vsi zahvalimo," je dejala Coventry.

Bachu, ki je med poslovilnim govorom na neki točki komaj zadrževal solze, je Coventry izrazila veliko zahvalo. Z Bachom ju združuje skupna ljubezen do športa. Bach je leta 1976 osvojil ekipno zlato v sabljanju z Nemčijo, Coventry pa dve zlati medalji v plavanju, na OI leta 2004 in 2008. Ob tem ima še štiri srebrne in eno bronasto. Zimbabvejka je bila tudi Bachova favoritinja na letošnjih volitvah.

Po toplem objemu mu je pripisala zasluge, da jo je naučil "poslušati ljudi in jih spoštovati". "Zapustili ste nam veliko zapuščine in upanja, iz srca se vam zahvaljujem, ker ste nas vodili s strastjo in nikoli niste odstopili od naših vrednot," je dejala prva ženska in prva Afričanka, ki je prevzela položaj vodilne osebe v olimpijski družini.

Z 41 leti je postala najmlajša predsednica od barona Pierra de Coubertina, ki mu pripisujejo zasluge za ustanovitev sodobnih olimpijskih iger.

Coventry je ob primopredaji iz rok dosedanjega predsednika Moka prejela olimpijski ključ. Bach je po burnem 12-letnem mandatu izrazil prepričanje, da je olimpijsko gibanje "v najboljših rokah" in da bo Coventry v vlogo vnesla "prepričanje, integriteto in dinamično perspektivo".

Coventry, ki je marca na volitvah v Grčiji dosegla prepričljivo zmago v prvem krogu, se močno zanaša na svojo družino.

Poleg staršev, ki so se udeležili slovesnosti na sedežu Moka v Lozani, so bili navzoči njen mož Tyrone Seward, ki je bil vodja njene kampanje, in hčerki, šestletna Ella, ki jo je Bach nagovarjal kot "princesa", in Lily, stara komaj sedem mesecev.

"Ella je na vrtu videla pajkovo mrežo in sem ji pokazala, kako je narejena ter kako močna in odporna je na slabo vreme in majhne živali," je dejala Coventry, ki bo uradno prevzela vodenje organizacije ob polnoči.

"Če pa se en sam košček pretrga, postane šibkejša. Ta pajkova mreža je naše gibanje, je kompleksna, lepa in močna, vendar deluje le, če ostanemo skupaj in enotni," je poudarila nova predsednica Moka.

Ne more verjeti, kako se je njeno življenje razvilo, odkar je leta 1992 prvič sanjala o olimpijski slavi. "Kako srečni smo, da ustvarjamo platformo za prihodnje generacije, da dosežejo svoje sanje," je dejala navzočemu občinstvu v šotoru na vrtu olimpijske hiše ob obali Ženevskega jezera.

Med občinstvom so bili člani Moka, vključno s kandidati za položaj na volitvah marca v grškem letovišču Costa Navarino (Pilos), ki jih je premagala, in drugi visoki predstavniki.

"Neverjetno in osupljivo je, resnično ne morem verjeti, da bom od takrat, ko sem leta 1992 sanjala o udeležbi na olimpijskih igrah in osvojitvi medalje stala tukaj z vami, da bi uresničevala sanje za otroke po vsem svetu."

Coventry, ki je bila od leta 2019 do letos v zimbabvejski vladi ministrica za šport in umetnost, je dejala, da je olimpijsko gibanje veliko več kot le "platforma za večšportne dogodke".

"Mi, člani Moka, smo varuhi tega gibanja, ki je tudi navdihujoče in spreminja življenja na bolje ter prinaša upanje," je dejala.

"Teh stvari ne smemo jemati zlahka in sodelovala bom z vsakim od vas, da bi še naprej spreminjali življenja in bili svetilnik upanja v razdeljenem svetu. Resnično sem počaščena, da lahko hodim po tej poti z vami," je dejala nekdanja olimpijka.

Coventry je v času plavalne kariere tekmovalne bazene in garderobe delila tudi z najboljšo slovensko plavalko, z olimpijskim srebrom na 200 m prosto leta 2008 ovenčane Sare Isaković.